潜伏期为1一6天，平均2—3天。患者在感染后3～7天出现症状，

　　1.症状：　生殖器及肛周区出现细小疼痛的水疱，迅速破溃形成浅溃疡，这些溃疡可增大并互相融合。基底软，周围有炎性红晕，直径0.5～2.0cm，边缘不齐，呈潜行性，基底有污秽、脓性分泌物。下疳初为1～2个，可因自身接种而多发。

　　2.好发部位：阴茎冠状沟、包皮、龟头、大小阴唇、子宫颈、肛门。

　　3.淋巴结炎：发病1一2周后，伴有单侧腹股沟淋巴结肿大、疼痛，可化脓破溃，称软下疳性横痃。

　　除上述表现外，还可发生异型软下疳：①一过性软下疳，损害小，4~6天消失;②丘疹性软下疳，像二期梅毒的扁平湿疣;③崩蚀性软下疳：溃疡发展迅速，广泛组织坏死;④毛囊性软下疳：类似毛囊炎，在外阴毛囊深部形成溃疡;⑤匐行性软下疳：长而窄的浅损害;⑥巨大软下疳：溃疡向外扩展增大;⑦混合型软下疳：初为软下疳，后发生硬下疳。